为什么第二诊疗意见可能是明智的首选

戈登·海厄特（Gordon Hiatt）今年 76 岁，整个职业生涯都在研究中度过。这位华盛顿州科温顿（Covington）本地人曾研制并测试用于飞机和汽车零部件、采矿、公用事业——甚至美国空军和海军——的高压水射流切割装置原型。
不出所料，两年前海厄特被确诊前列腺癌后，他一头扎进了资料研究之中。他也在全科医生面前为自己积极争取：注意到自己排尿比平时频繁后，他主动要求做前列腺特异性抗原（PSA）检测。虽然 70 岁以后通常不再常规进行这类检测，但它仍能为健康问题提供线索；PSA 升高可能提示存在前列腺癌。海厄特想知道结果。
虽然他的首次 PSA 检测只是轻微升高，但两个月后的复查显示数值急剧上升。医生将他转诊给泌尿科医师，他先后接受了超声、核磁共振（MRI），并最终通过穿刺活检确诊前列腺癌。
「癌症这个词很吓人，」海厄特说。「得知自己得病时我很难过。但我告诉自己一定能挺过去，一步一步来。我的妻子凯西（Kathy）给了我极大的支持，她一路陪在我身边，每一步都有她在。」
他的泌尿科医师建议做一项名为 Prolaris 的基因组学检测，它测量肿瘤细胞的分裂速度，用以指示癌症的侵袭性。和给癌症患者的许多检测一样，它用于制定最佳治疗方案。海厄特的前列腺癌侵袭性不强，他有时间先做研究，再作出任何治疗决定。
海厄特利用这段时间向弗雷德·哈钦森癌症中心（Fred Hutch）寻求第二诊疗意见。
「我一直在和一位高尔夫球友聊天，他曾在弗雷德·哈钦森癌症中心接受质子治疗，」海厄特说。「他推荐了一本把质子治疗作为一种治疗选项的书。读完之后我就知道，只要我符合条件，我就会选质子治疗。而且我知道弗雷德·哈钦森癌症中心是整个太平洋西北地区唯一有质子治疗的地方。」
海厄特会见了乔纳森·陈（Jonathan Chen，医学博士、哲学博士），他是在弗雷德·哈钦森癌症中心为前列腺癌患者提供治疗的放射肿瘤学家。
「海厄特先生是质子治疗的理想人选，」陈说。「他做了功课，听取了多方意见，并了解各种治疗方案的利弊。他很善于为自己代言，为自己作出了所能做出的最好选择。」
更棒的是，海厄特如释重负地得知联邦医疗保险（Medicare）将为他的质子治疗支付费用。
海厄特于 2024 年 10 月开始质子治疗，他说这一个半月的治疗过程无比顺利。团队如此专业、亲切，他说，自己感动得给他写了好几条致谢的信息。
「他们让我立刻放松下来，」海厄特说。「我的放射治疗师们都非常棒——整个治疗过程中我先后见到其中 11 到 12 位。我是看到杯子还有一半是满的人，每天都和他们开开心心相处，还带上我的音乐播放清单。如果我能让他们的一天轻松一点、让工作有趣一点，我都乐意去做。」
海厄特只经历了轻微的副作用——随着治疗推进出现尿频、乏力和一些烧灼感——但他说自己「没受什么困扰」。治疗结束后两周内，症状便消退了，包括乏力。
「质子治疗是治疗前列腺癌的一种极好方式，」他如此总结自己的经历。「它没有侵入性，副作用也很少。如果条件允许，你就该选它。这是很棒的道路。」
海厄特现在每周打两次左右高尔夫，步行可达 12 英里。他和妻子刚刚从俄亥俄州两周的探亲旅行归来，看望了子女和孙辈。他们最近还去了英格兰和苏格兰旅行。
海厄特强调了作为患者为自己积极发声的重要性。
「你必须做自己的代言人，关注自己的身体、倾听它在告诉你什么，」他说。
他还建议患者任何时候都要寻求第二诊疗意见。
「寻求第二意见会让你确信自己作出了正确的决定，尤其是在癌症这样严重的事情上，」他说。「我很高兴我选择了质子治疗。整个过程真的很顺利，我很快就回归了我的生活。」