为何父亲受孕前的饮食可能影响妊娠 | 国际体视学与图像分析学会

根据一项发表在《eLife》上的新动物模型研究，父亲在受孕前的饮食可能有助于塑造胎盘的发育方式以及胎儿的生长方式。
这项由谢菲尔德大学（University of Sheffield）牵头、关键的胎盘结构三维定量分析由布里斯托大学（University of Bristol）主导的研究发现，尽管饮食差异对生育力没有重大影响，但在雄性小鼠模型中，高脂的「西式」饮食和低蛋白饮食都会改变受精后胎盘中的关键生物学过程。
该研究的发现进一步印证了不断积累的证据，即父亲在受孕前的健康状况和营养可能在早期发育中扮演重要角色。鉴于受孕前建议往往聚焦于女性，这些发现提示男性的健康也应成为讨论的一部分。
由于胎盘调节母体与胎儿之间的营养交换，胎盘发育的变化可能影响日后的健康。除在孕期调节母体的心血管和代谢健康外，胎盘发育不良还与子痫前期等妊娠并发症相关。
研究聚焦于在交配前被饲以不同饮食八周的雄性小鼠。一些小鼠接受标准饲料，另一些则被饲以低蛋白饮食，或高脂高糖、旨在复刻全球男性普遍食用的低质量饮食的「西式」饮食。
部分饮食还补充了参与表观遗传调控的营养素，使团队得以探索这些通路是否会影响所观察到的效应。
尽管这些饮食并未显著影响生育力，但在妊娠确立后，它们与发育中胎盘的重要变化相关。研究者在妊娠早期检查胎盘组织时，观察到胎盘代谢和结构发生改变，尤其是在外胎盘锥（对早期胎盘形成至关重要的区域）。
在妊娠后期，对胎盘基因活性的分析揭示出与父亲饮食相关的基因表达模式变化。
一项关键发现是胎盘中性别特异性基因活性发生了变化。这一点之所以重要，是因为雄性胎盘和雌性胎盘在孕期对环境条件的反应可能不同。
这些发现提示，父亲的饮食可以重塑雄性与雌性胎盘之间正常的生物学差异。
首席研究者、谢菲尔德大学医学院与公共卫生学院的亚当·沃特金斯博士（Dr Adam Watkins）表示：「我们长期以来就知道母亲的饮食是健康妊娠的基础，但我们的研究表明，父亲在这一过程中绝非沉默的参与者。
「男性在受孕前一段时间内的饮食，可能不仅影响他自己的健康——它还可能在塑造其伴侣和发育中胎儿的福祉方面发挥关键作用。
「虽然这项研究是在小鼠中开展的，但精子生成和胎盘功能的基本生物学蓝图与我们自身的惊人相似。虽然在人类中开展进一步研究以描绘这些具体机制至关重要，但这些发现提示，父方营养是生育力拼图中至关重要却常被忽视的一块。」
布里斯托大学兽医解剖学高级讲师奥古斯托·科皮博士（Dr Augusto Coppi）领导了该项研究对胎盘结构的分析，他补充说：「借助布里斯托主导的、被称为基于设计的体视学的金标准三维定量分析，我们能够检验这些分子变化是否伴随着胎盘结构上可测量的改变。
「有趣的是，在妊娠晚期我们发现，这些分子变化发生时胎盘的整体大小或结构并没有重大改变。」
研究还发现，食用西式饮食的雄性小鼠产生了具有生物学意义的代谢效应，从而强化了该模型的合理性，包括：
团队目前希望探究人类中是否存在类似机制，其长期目标是为实际的受孕前指导提供依据，使人们认识到备孕是父母双方共同的责任。
研究团队希望强调，由于本研究是在小鼠中开展的，不应将其解读为针对具体夫妻的直接临床建议。
Hannah L Morgan、Nader Eid、Antonio Augusto Coppi、Adam J Watkins 等（2026）《父方营养过剩与营养不良以性别特异性方式程序化小鼠胎儿和胎盘发育》，发表于《eLife》15:RP109392。