美国组织将通过定于 2 月 22 日登月的 ILO-X 任务兑现与中国天文学家的月球天文学谅解备忘录——国际月球观测台协会

国际月球观测台协会（International Lunar Observatory Association，缩写 ILOA Hawai'i，夏威夷）总部位于美国夏威夷州卡穆埃拉，该协会欣喜地宣布，计划就其与北京的中国科学院国家天文台（NAOC-CAS）之间自 2012 年起长期有效的谅解备忘录（MoU）开展对等合作。
作为 ILO-1 前往马拉帕 E 点（Malapert Point E）旗舰任务的先导任务，ILO-X 目前已搭载在直觉机器公司（Intuitive Machines）IM-1 任务的 Nova-C 月面着陆器上环绕月球运行，计划于 2 月 22 日 12 时 30 分（夏威夷标准时，即世界时 22 时 30 分）在月面着陆。
2012 年 9 月签署的谅解备忘录使国家天文台得以与国际月球观测台协会及夏威夷的天文学家协作，于 2014 年 12 月成功利用中国嫦娥三号着陆器搭载的月球紫外望远镜（LUT），为该协会拍摄出人类历史上从月球表面观测到的首幅旋涡星系（M101）图像。作为回报，该协会的 ILO-X 仪器将为国家天文台的天文学家执行一次受邀天文观测。
国家天文台借助 ILO-X 取得的观测成果，以及世界顶级天文台和天文学家进行的约 10 次其他 ILO-X 受邀天文观测成果，都将在 12 月 5 日至 11 日于海南（「中国的夏威夷」）举办的 2024 年国际月球观测台协会星系论坛中国会议上发表，会议主题为「来自月球的天文学」与「国际载人探月任务」。
国际月球观测台协会与国家天文台在该项目上合作，协会认为这将是搭载北美仪器（ILO-X）的首次中美月球合作。该协会也曾有幸参与搭载中国仪器（月球紫外望远镜）的首次中美月球合作，并为此感到光荣。
作为一家私营非营利企业，该协会还于 2023 年与深空探测实验室（DSEL）旗下的月球探测与航天工程中心签署谅解备忘录，就国际月球科研站开展合作。协会希望美国的《阿尔忒弥斯协定》倡议也能为其他民间团体提供类似的机会。